Az olimpia vezető patkolókovácsa 2012-ben Londonban, 2016-ban Rio de Janeiróban és most Tokióban is az angol Ben Benson, aki gondosan válogatott nemzetközi szakembergárdával, valamint 18 japán patkolókovács bevonásával dolgozik, hogy világszínvonalú ellátást biztosítsanak az ötkarikás játékok négylábú atlétáinak. Egy patkolókovács karrierjének csúcsa, ha beválogatják ebbe az elit csapatba.
.
Bensonra vezetőként nagy felelősség hárul: bizalmi kapcsolatot kell kiépítenie a lovasokkal és hatékonyan kommunikálnia csapatával. “Nem egyszerű, mert nagy a tét. De a hatalmas nyomás ellenére a sportolóknak tudniuk kell, hogy ebben a csapatban a világ legjobb patkolókovácsai vannak, és a lovaik a lehető legjobb kezekben vannak.”
Ideális esetben a lovak úgy érkeznek az olimpiára, hogy épp indulás előtt estek át a szokásos szaruszabályozáson, és időben haza is térnek, mire a következő esedékes lenne. De a Tokióban versenyző lovak esetében a kötelező karantén miatt sok ló számára a helyszínen vált esedékessé a körmölés és a patkolás, így a patkolókovácsoknak bőven akadt tennivalójuk.
Sok csapat otthonról vitt magával patkókat, de erre nem feltétlenül van szükség, hiszen az olimpiai kovácsműhelyben 10-12 különböző típusú patkót tartanak nyolc különböző méretben. Benson és csapata emellett bármilyen patkót pontosan le tud másolni, ha valamilyen különleges, egyedi megoldásra van szükség.
A homokon versenyző lovaknak olyan patkóra van szükségük, aminek kisebb a tapadása, viszont füves talajon fontos, hogy stabil lábakon álljon a ló. “A tapadás és az alátámasztás minden” – mondja Benson. “De egy pár cipő csak annyira jó, mint az a személy, aki viseli.”
Forrás: FEI
Fotó: © FEI/Christophe Taniére